Wandelpad Westhille : bekroning van een failliet beleid ?

Vandaag, zondag 20 mei werd het wandelpad Westhille officieel ingewandeld. Deze feestelijke inwandeling werd goed voorbereid. Alle inwoners uit de ruime omgeving kregen een mooie uitnodiging in de bus. Verzamelen om 10 uur, welkomstwoord door de burgemeester en openingswoord door de verantwoordelijke schepen, inwandeling en om 11 uur een mooie receptie met een drankje en lekkere barbecue-hapjes aangeboden door het gemeentebestuur.

Toch was er iets tekort. De inwoners uit de onmiddellijke omgeving waren maar matig enthousiast en eigenlijk ook ondervertegenwoordigd. De reden ligt voor de hand : hier hebben een duidelijk voorbeeld van een façade die prachtig oogt (het wandelpad) maar een miskleun is van hoe het tot stand kwam. 

Eerst en vooral moest het al tientallen jaren gerealiseerd zijn maar werd steeds op de lange baan geschoven en toevallig enkele maanden voor de nieuwe verkiezingen is het klaar. Dat is nog het allerminste.

De aanpalende bewoners worden verschillend behandeld. Sommige hebben geluk, zij krijgen een deel van de groenzone al jaren als een uitbreiding van hun tuin, gratis en vrijgesteld van belasting. Zij hebben echter wel rechtsonzekerheid rond deze grond. Anderen hebben deze vele jaren mogen gebruiken als uitbreiding van hun tuin, bij navraag werd hen zelfs beloofd dat dit nooit zou wijzigen: zij hebben het als een goede huisvader mooi aangelegd en goed onderhouden maar moesten er nu afstand van doen, zonder enige vergoeding voor de kosten die er gedaan werden of die deze verandering met zich meebrengt (bv. een nieuwe omheining). Gelukkig voor de gemeente dat het niet om landbouwers gaat want die zijn vertrouwt met het begrip “praizij”. Tenslotte nog zij die het gedeelte van de groenzone die niet nodig was voor een pad aangekocht hebben ; zij hebben ook steeds belastingen betaald op hun aankoop. Deze verschillen zorgen ervoor dat niemand zich goed voelt in de confrontatie met de buren over dit onderwerp. Waar het de taak is van de gemeente om te zorgen dat een buurt zich goed voelt in gemeenschap, zorgt onze Zedelgems bestuur ervoor dat die mensen zich ongemakkelijk voelen bij mekaar. Het resultaat hebben we vandaag gezien, een matige opkomst van de mensen van de Westhille zelf.

Misschien zijn er ook wel mensen die zien dat het vandaag mooi oogt. Vandaag ja, maar de vraag stelt zich of het zo zal blijven. Onze groendienst, die prachtig werk levert, is onderbemand en kan nu het vele werk dat er al is, amper aan. Zal dit pad dan goed onderhouden worden ?

En ja, misschien kwam het ook een beetje door de overvloed aan gemeentelijke recepties. Dit jaar zijn er verkiezingen en dus organiseert de gemeente een veelvoud aan recepties. Een beetje zoals het “Brood en Spelen” bij de oude Romeinen die hiermee ook ten onder gingen. De mensen beseffen maar al te goed dat die vele recepties moeten betaald worden met hun belastingen. Zo'n overvloed wijst eerder op het kunstmatig scheppen van een sfeer van “zie eens hoe goed wij het doen” of “zie hoe goed wij naar u willen luisteren” en op de afwezigheid van goed bestuur en echte inspraak.

Pré-verkiezingscampagne CD&V-Nieuw op het schuim van de Zedelgemnaars ?

Je kunt er niet naast kijken. Om de zoveel weken word je uitgenodigd op een receptie op de gezondheid en op de kosten van het gemeentebestuur, dus op de kosten van de Zedelgemnaars.

Soms gaat het om het lustrum van een vereniging. Het is een goede traditie dat een vereniging bij een lustrumviering een receptie aangeboden krijgt door de gemeente.

Maar nu kan het blijkbaar niet op. Men organiseert avonden per deelgemeente om de burger te informeren over hoe goed men het gedaan heeft en wat de plannen zijn voor de nabije toekomst. Je mag er zelfs vragen stellen (niet al te kritisch want dan worden deze niet beantwoord zoals in Veldegem).

Er moet veel ingehuldigd worden, een nieuwe parking waar op zijn diefjes in de dagen ervoor eindelijk de parkeerplaatsen voor anders-validen werden vrijgemaakt, een nieuw wandelpad in de Westhille, telkens met een veelkleurige verzorgde uitnodiging. Ook de politie kon niet achterwege blijven en organiseert info-avonden per deelgemeente.

Is het omdat we kritisch ingesteld zijn dat we dit opmerken ? Zijn er echt meer recepties of is het slechts een indruk ? Even de zoekfunctie van de gemeentelijke website gebruiken en zoeken op 'receptie'; slecht twee hits waarvan een het reglement om dit aan te vragen, dus slechts een indruk.

Als we echter de begroting bekijken dan blijken we toch gelijk te hebben en dat het nog stukken erger is dan we dachten. In de begroting vinden we ze terug als 'receptie - & representatiekosten', rekening 61315. Voor het jaar 2010 werd hiervoor 48.825 euro uitgegeven maar het is vooral het budget van 2011 dat ons naar adem doet happen, zomaar eventjes 209.250 euro. Omrekenen per gezin betekent dat een uitgave van ongeveer 7,5 euro die in een jaar opgetrokken wordt tot ruim 30 euro. Uw gratis pint zou voor minder zijn smaak verliezen.

Uw drinkgeld geschonken aan het gemeentebestuur.

Het heeft ons bijna de indruk dat de vele recepties bedoeld zijn om iedereen te plezieren en te verdonkermanen waar het beleid in de fout gegaan is. Van de ene receptie naar de andere en de gewone burger, hij betaalt het gelag, letterlijk ...

In een vorig blog had ik het over de verbouwing van het vroegere gemeentehuis. De notulen van de raadszitting van 23 februari waarin dit besproken werd zijn goedgekeurd en gepubliceerd. De officiële raming voor de opdracht "verbouwing en uitbreiding oud gemeentehuis Zedelgem voor de huisvesting van OCMW en Sociaal Huis" bedraagt 2.648.365,29 EUR incl. 21 % btw maar het bedrag kan nog hoger uitvallen. We lezen immers ook "Afhankelijk van de resultaten van deze algemene offerteaanvraag zal het op het gemeentebudget voorziene krediet passend verhoogd worden."

Open brief aan een criticaster

Beste,

Op mijn blog heb je blijkbaar enkele fragmenten gelezen die je mateloos irriteren. Op een punt moet ik je eigenlijk wel gelijk geven: mijn kritiek op de fouten van het gemeentebeleid wordt dikwijls geïllustreerd met voorbeelden uit de deelgemeente Veldegem : ik heb er steeds gewoond in de woning die mijn grootvader een eeuw geleden kocht. Mijn blog is geen N-VA-blog maar de persoonlijke visie op het gemeentelijk beleid vanwege een overtuigde Veldegemse N-VA-er.

Uw reactie bevat ook enkele flagrante onwaarheden. N-VA is bekommerd voor het welzijn van de hele Zedelgemse bevolking, niet alleen van de Veldegemnaars. Laten we samen even kijken naar ons huis-aan-huisblad. In vorige nummers was Loppem uitgebreid aan bod gekomen met de aankoop van de Kunsthalle Loppem /GlaZ en de positieve interventie van N-VA-minister Geert Bourgeois voor het opzetten van een PPS-constructie voor WZC Maartenshove en de uitreiking van de Ratte Vyncke-prijs in Loppem. Ook Aartrijke haalde de frontpagina: het panelgesprek over gezondheidszorg op 25/11/2011 in Jonkhove, Aartrijke met experts terzake: dr. Rufi Baeke, ondervoorzitter Syndicaat Vlaamse Huisartsen en N-VA-senator Louis Ide (beiden uit Oost-Vlaanderen) en uit onze gemeente Wim Allemeersch, onderdirecteur St.-Rembertziekenhuis Torhout. Uiteraard was er onze nieuwjaarsreceptie in Aartrijke met de aankondiging dat we met een eigen N-VA-lijst zouden opkomen. Toegegeven er kwam ook heel wat kritiek: te beperkte openingsuren van het gemeentehuis, het oranje-knipperlicht van de Veldegemse rotonde (knipperlicht ? Maar nog nooit aangesloten aan het elektriciteitsnet, dus eigenlijk een oranje-knipperlichtarmatuur), de sneeuwtelefoon die alleen bereikbaar was tijdens de kantooruren en de sneeuwperikelen in Aartrijke, de overstroming in de Aimé Claeysstraat, de parkeerperikelen van Zedelgem-Dorp, de verbouwing van het vroegere gemeentehuis dat ons 2,6 miljoen euro zal kosten,...

Het vroegere gemeentehuis, toekomstig OCMW-paleis.

Mijn kritiek op de gemeentelijke info-avonden zou er pas geweest zijn als Veldegem aan de beurt was. Nu ja als Veldegemnaar heb ik alleen van deze avond een uitnodiging ontvangen. Deze info-avonden heb ik echter in mijn februari-blog ('Oneigenlijk gebruik') aangekaart en omschreven als een 'roadshow' en een 'verkiezingspromotie op kosten van de Zedelgemse belastingsbetaler'. In dit blog ben ik eigenlijk heel lief geweest tegenover het CD&V-Nieuw-kartel. Ik had over de weigering om de voorstelling van de kartellijst Groen-SP.A in het gemeentehuis toe te staan werd en dat dit wel kon enkele weken later voor CD&V-Nieuw. De verantwoordelijke schepen en kandidaat burgemeester verklaarde in de eerstvolgende gemeenteraadszitting dat dit een misverstand was door de administratie en dat volgens hem alle partijen zouden gebruik kunnen maken van het gemeentehuis. Dus heb ik dit eens aangevraagd voor een vergadering van het N-VA-bestuur en de kandidaten voor de lijst. Mijn ergste vermoeden werd bevestigd en want de vergadering mocht niet doorgaan in het gemeentehuis. Met alle partijen bedoelde de schepen blijkbaar alleen partijen die een kartel vormen of zullen vormen met de huidige meerderheid.

Ik vind het een goede zaak dat de overheid informeert over de toekomstige plannen. Ik vind het echter wel verdacht dat al deze zaken alleen gebeuren enkele maanden voor de verkiezingen. Zo was er de week ervoor al een boeiende avond geweest in Veldegem vanwege het politiezone. Na jarenlange stilte en geen oor naar opmerkingen van de bevolking kan het geld voor lokale recepties en de indruk van luisterbereidheid blijkbaar niet meer op. Dat men hiervoor in het vaarwater terechtkomt van de Davidsfonds-Veldegem-Zedelgem die juist een topactiviteit geprogrammeerd hebben, stoort blijkbaar niet.

De beschuldiging dat ik hiertoe een N-VA-ideoloog heb uitgenodigd, raakt kant noch wal. Ik heb als bestuurslid inderdaad een spreker uitgenodigd namelijk deze voor de avond “Welke toekomst voor kernenergie na Fukushima ?” op 6 december 2011. Prof. Dr. Fr. Deconink, voorzitter van het Studiecentrum voor Kernenergie (SCK-Mol) en erevoorzitter van de European Nuclear Society was vastgelegd maar zat toen voor de overheid in Chili en werd dus vervangen door dr. Fr. Hardeman, directeur is van de dienst Milieu, Gezondheid en Veiligheid van het SCK.

Hans Maertens werd niet door mij uitgenodigd maar ik stond wel 100 % achter deze keuze. Het was de vierde keer dat hij bij ons te gast was en telkens had hij een moeilijk, eerder saai onderwerp, gebracht op aangename en duidelijke manier, ook deze keer. De impact van de Sociale Zekerheid op de overheidsfinanciën nu en in de toekomst kon hij ook vergelijken met wat hij ons hierover tien jaar al verteld had. Toen al voorspelde hij dat de pensioenen onbetaalbaar zouden worden als er niet meer mensen aan de slag gingen of langer zouden werken en zijn voorspellingen van toen zijn juist geweest, alleen maar een klein beetje erger dan de toenmalige ramingen.

Dat dit samenvalt met de visie van N-VA is normaal. N-VA vertrekt van de economische realiteit, zonder de correcties door belangengroepen en komt tot dezelfde conclusies en aanbevelingen als Europa. Pas bij de uitwerking naar concrete voorstellen komt er een sociale correctie. Dat de regering bijna systematisch weigert om de Europese adviezen toe te passen in het beleid is niet de fout van N-VA. Het is het gevolg van korte-termijn-denken en de problemen steeds proberen nog een stukje verder door te schuiven naar de toekomst. Een ander, een volgende generatie moet de factuur maar betalen ...

Het drama is eigenlijk dat men weet wat er verkeerd is en dat de oplossingen politieke moed en inspanningen vergen en dus laat men de boel verder rotten. Integendeel, de regering Di Rupo legt de nadruk op nieuwe belastingen en legt aldus een hypotheek op onze toekomst. Dit gebeurt op alle terreinen van onze maatschappelijke organisatie. Hierbij denk ik dan dikwijls aan volgend voorbeeld. Kort voor Raf Declercq in 1981 verkozen werd tot volksvertegenwoordiger, had hij de brochure 'Een nummer worden' gepubliceerd via VNS, de studiedienst van de VU. Hierin klaagde hij o.a. de overbevolking aan in de Belgische gevangenissen : dit probleem is dus al tientallen jaren gekend maar nooit aangepakt en nu wordt het onbeheersbaar.

Het wordt hallucinant : de studies van de OESO zijn zo ontluisterend dat ze bijna promotiemateriaal worden voor N-VA. Zo toonde de OESO recent dat België met kop en schouders kampioen is inzake belastingsdruk.

Laten ons hopen op beterschap, in België en in Zedelgem. De kracht van verandering !