Dag Burgemeester

Op zaterdag 24 november vieren we het afscheidsfeest van burgemeester Hilaire Verhegge. Hij leidde de gemeente gedurende drie opeenvolgende legislaturen. Steeds graag onder de mensen, geen drempel om hem te bereiken of iets te vragen, stemmenkampioen, heel populair dus. heeft zelfs als enige van de Zedelgemse burgemeesters een eigen wiki, een  Hilaire Verhegge. Ik wil in ieder geval onze burgemeester feliciteren met zijn schitterende politieke carrière.

Hilaire neemt afscheid in schoonheid, in dit geval zelfs letterlijk. De laatste maanden van zijn mandaat vallen samen met de uitzending van de Canvas-reeks "Meneer de Burgemeester". In deze documentairereeks met historisch verhalen over de gemeentepolitiek in Vlaanderen was hij een van de vijftien burgemeesters die aan het woord kwamen. 

 
Hilaire, intussen 75 jaar, was geen kandidaat meer voor de jongste gemeenteraadsverkiezingen. Van de huidige gemeenteraad heeft alleen Willy Maenhout, eveneens geen kandidaat meer, er met zes opeenvolgende legislaturen een langere politieke carrière opzitten. 

Dat burgemeester Verhegge bij zijn afscheid in de bloemetjes gezet wordt, is dan ook niet meer dan normaal. Het wordt een volks feest, een echt volksfeest, met een hapje en een drankje en via voorinschrijving gratis van iedere Zedelgemnaar.

Toch zijn er hierbij wel enkele kanttekeningen te maken. Er zijn meerdere raadsleden die niet meer opgekomen zijn bij de jongste verkiezingen. Sommige ervan zijn ook schepen geweest of OCMW-voorzitter of zoals we reeds zagen, hebben een langer mandaat als raadslid van de gemeente of worden eveneens door hun zoon opgevolgd. Is dit feest dat ook niet voor hen bedoeld, hebben ze zich dan ook niet volledig ingezet voor Zedelgem ?

Voor het feest zelf kan men op zaterdagavond rekenen op de bereidwillige hulp van het voltallig gemeentepersoneel, leuk en het helpt de kost drukken. Wat we echter niet weten, is in hoeverre deze bereidwillige hulp er niet gekomen is onder morele druk. Je kunt het toch niet maken om geen vrijwilliger te zijn als al je collega's dit wel zijn. En er is natuurlijk veel meer werk dan de bediening op zaterdag.

De uitnodiging voor het feest gebeurde op een grootse manier : iedereen werd uitgenodigd via Info-Zedelgem maar kreeg wat later dan nog een mooie uitnodigingskaart in de bus ter herinnering met de vermelding waar hij terecht kon voor gratis toegangskaarten. Met alle succes trouwens : de 1200 kaarten waren zo de deur uit en er werd een oplossing gevonden om de capaciteit uit te breiden met nog eens honderden plaatsen. Op de gemeente-website formuleerde men dit voorzichtig “Door de grote vraag werd een beperkt aantal extra tickets ter beschikking gesteld.” Aan deze uitbreiding van capaciteit hangt er echter ook een belangrijk prijskaartje.

Een raming van het kostenplaatje brengt ons toch tot vele tienduizenden euro's, misschien komt het eindbedrag op meer dan honderd duizend euro. Een groot bedrag in tijdens van crisis. Tijdens de kiesstrijd hoorden we alle lijsttrekkers zeggen dat de volgende legislatuur financieel moeilijk zal zijn, dat er absoluut geen plaats is voor luxe-uitgaven, dat het prioritaire zorgcomplex zoveel zal kosten dat er op het alle zal moeten gesnoeid worden… Dit grootschalige feest, op minder dan twee maanden voor de nieuwjaarsreceptie waar we weer met zijn allen uitgenodigd zullen worden, is eigenlijk niet te verantwoorden. Een feest met als thema “Dag burgemeester” kan en moet maar iets minder groots zou toch meer op zijn plaats geweest zijn.

Onze burgemeester-soap

Misschien heb je ooit volgend grapje gehoord: ‘Hoe kan men in Zedelgem zien of de burgemeester in het gemeentehuis is ? Antwoord: Als zijn laarzen aan de toegangsdeur staan’. Maar hij was er, niet meneer Verhegge maar Hilaire met steeds een luisterend oor of hoe hij het zelf recent nog formuleerde ‘Ik ben altijd mezelf gebleven en was altijd bereikbaar. Onze achterdeur stond altijd open. Voor iedereen.’ 

Intussen circuleert er al de nieuwe versie van het grapje: ‘Hoe kan men zien dat het voltallige schepencollege aanwezig is op een vergadering ? Antwoord: Als de kast met kogelvrije vesten leeg is’. Het schouwspel op het overwinningsfeest van CD&V/Nieuw en de dagen erna was ontluisterend. Het ging hem om de postjes, om het geldgewin en het was zielig, heel heel zielig.

Eigenlijk was het zo gemakkelijk. In de kiesstrijd was de vraag over wie er burgemeester zou worden steeds beantwoord met de verwijzing dat de kiezer zou beslissen. Toegegeven er was een nuance bij het debat in Ter Leepe drie dagen voor de verkiezingen. Zo stelde de hr. Arnou dat indien de meerderheid behouden bleef er naast het aantal stemmen ook in beperkte mate met andere criteria zou rekening gehouden worden.

De verkiezingen gaven dan ook wat dit betreft een niet mis te interpreteren signaal. Schepen Annick Vermeulen had zich als een Calimero geprofileerd tussen de schepenen waarvan een 'publiek geheime' brief, door velen onder dwang getekend, stipuleerde dat lijsttrekker Naessens en schepen Arnou elk drie jaar burgemeester zouden worden. Deze techniek had resultaat. De gesprekken in Zedelgem gingen niet over het gevoerde of het toekomstige beleid maar over wie burgemeester zou worden, over het interne voorakkoord waarin de burgemeesterskeuze vooraf vast lag en over de afschuw hierover. Schepen Vermeulen werd dus massaal gesteund. Ze kreeg 3595 naamstemmen, bijna zoveel als het totaal van de mensen van het interne voorakkoord. De opvallend weinige kopstemmen wezen er ook op dat men Annick Vermeulen wou als burgemeester, en dat voor de volle zes jaar.

Op zondagavond kwam de aap uit de mouw. Men moest wel (een beetje) rekening houden met de kiezer maar voor sommigen was het hempje nader dan de rok en primeerde ‘de brief’, uiteraard in afgezwakte versie. De eerste twee jaar van het burgemeesterschap zou gaan naar een bekwame schepen die echter pas de zesde eindigde voor wat betreft het aantal stemmen. De beslissing om Annick Vermeulen alleen de laatste vier jaar te gunnen werd op algemeen boegeroep (en enkele scheldwoorden) onthaald; de woordvoerders moesten de zaal verlaten om een handgemeen te vermijden. Terecht voelde mevr. Vermeulen zich verraden ook door medestanders, zeker in het licht van wat er al in de kiescampagne gebeurd was. ‘Ik ben diep ontgoocheld in mijn collega's van CD&V-Nieuw, maar ik geef niet op’, schreef ze op haar Facebookpagina.

Intussen kreeg deze situatie een staartje. Er kwam heel wat reactie o.a. een nieuwe FB-pagina ‘Recht van de kiezer, annick als burgemeester’ die vlug door meer 400 facebookers gesteund werd. Er werden blijkbaar ook persoonlijke dreigementen op FB geuit tegenover de hr. Arnou. Deze heeft daarna verklaard dat hij zijn kandidatuur als burgemeester ter beschikking stelt of zoals hij het formuleert in de pers ‘De groep kan nu vrij beslissen wat er gebeurt’.

De voordrachtsakte voor het gesplitste mandaat van burgemeester is waarschijnlijk wel al verstuurd. Dat zou dan wel betekenen dat de groep niet vrij kan beslissen wat er gebeurt. Niemand kan meer dan één akte van voordracht ondertekenen voor dezelfde benoeming, staat er letterlijk in de nieuwe gemeentewet. En ja er is wel nog een mogelijkheid maar ik twijfel eraan of deze zal gebruikt worden. Er is immers nog de clausule dat de Vlaamse Regering om een nieuwe voordracht kan verzoeken. 

We zullen waarschijnlijk dus pas in januari te weten komen wat dit echt betekent. Het is dus niet met een persverklaring en een mondelinge overeenkomst alleen dat de keuze van de kiezer zal gerespecteerd worden. Ik duim er in ieder geval voor en hoop dat men zich niet verstopt achter juridische argumenten. Deze zijn tenslotte alleen ontstaan omdat men niet geluisterd heeft naar de wil van de kiezer, naar het woord van de bevolking. Het was nochtans heel duidelijk. 

Ik hoop dat we toch een bestuur krijgen da zal luisteren naar de bevolking, de valse start ten spijt, een bestuur dat zich ten volle inzet voor het welzijn van alle Zedelgemnaars.

Prioritaire prioriteiten voor Zedelgem

De voorbije zes jaar werden er naast de klassieke 'onderhoudswerken' weinig belangrijke zaken uitgevoerd. Enkele luxeprojecten werden goedgekeurd, dat wel. Studies genoeg en hier een daar een begin van uitvoering of zoals men zegt te weinig en (veel) te laat. De grote prioriteiten zijn dus deze van vóór zes jaar of zelfs van vóór twaalf jaar met uiteraard de prijsstijgingen van dien. De ruimte voor nieuwe initiatieven die geld kosten, zal dus beperkt zijn. De drie prioritaire prioriteiten zijn deze:

1. (Ouderen)zorg zowel woongelegenheid als dienstverlening
2. Veiliger wegen
3. Er moet weer geluisterd worden naar de inwoners.

 

Zorg.

Reeds drie legislaturen terug waren er studies om aan de dringende noden van vandaag inzake vergrijzing een antwoord te bieden. De meerderheid van toen (dus nog steeds dezelfde) had er geen oor naar en gaf de voorkeur aan een mastodont van een gemeentehuis dat bovendien energieverslindend is (en dus duur in gebruik is). In de zomer is het niet te koelen, in de winter hou je best je winterjas en handschoenen aan. Ook in de vorige verkiezingscampagne was het gebrek aan visie op het seniorenbeleid opvallend. Volgens de beleidsnota 2007 waren deze bijkomende rusthuisbedden absoluut prioritair. Of zoals in de OCMW-nieuwjaarsboodschap van 2008 : "De uitbouw van de bejaardenzorg blijft een absolute topprioriteit" (De Standaard, 3/1/2008), achteraf gezien de zoveelste loze kiesbelofte. Het kan dus niet anders of dit is een prioritaire prioriteit geworden.

Is het dan zo dramatisch ? Ja en de officiële cijfers bewijzen de verantwoordelijkheid van deze meerderheid.

Nemen we het voorbeeld van de evolutie van het aantal rusthuisbedden en vergelijken we dit (na omrekening per 1000 65-plussers) met gelijkaardige gemeenten en het Vlaams Gewest.

	2000	2006	2010
Zedelgem	60 bedden 20,1 / 1000	62 bedden  18 / 1000	62 bedden 16,2 / 1000
Gelijkaardige gemeenten	60,3 / 1000	57,9/ 1000	57,9 / 1000
Vlaams Gewest	58,4 / 1000	57,2 / 1000	58,2 /1000

Bron: Profielschets Gemeente Zedelgem (blz. 72), Studiedienst van de Vlaamse Regering 2012

Enkele jaren terug is het dossier eindelijk van onder het stof gehaald en bleek de oplossing onbetaalbaar geworden. Het is pas na een tussenkomst van N-VA-minister Geert Bourgeois dat er een begin kon gemaakt worden met de plannen voor een nieuw rusthuis in Zedelgem. Hij zorgde er immers voor dat de eerste privaat-publieke samenwerking (PPS) in de zorg in Zedelgem kwam. Wat er echter nu gepland is, zal amper volstaan om de helft van de nood op te vangen.

Ook op de andere domeinen van de zorg (service-flats, dagcentra, …) is de situatie dramatisch en vergt een prioritaire benadering. Om naast de Braambeier ook nog iets anders te kunnen presenteren in de zorg, is men gestart met de bouw van de service-flats. De eerste zullen over enige tijd klaar zijn maar het blijft de vraag of ze wel kunnen gebruikt worden vooraleer het nieuwe rusthuis gebouwd en in dienst genomen is. Deze service-flats veronderstellen immers dat er permanent een interventie door een verpleegkundige mogelijk is. De nachtzorg gebeurt door personeel van Maartenshove en is dus kilometers verwijderd van deze nieuwe gebouwen. Ook al is er samenwerking met een private partner dan nog zal dit een heel belangrijke uitgavenpost worden voor onze gemeente.

Voor de renovatie van de Schattingbeekwijk wil men enkele huizen afbreken om een nieuw complex te bouwen. Sommige ervan worden bewoond door zorgbehoevende personen en men weet nog steeds niet waar deze mensen (tijdelijk) terecht zullen kunnen.

Uiteraard moet er ook ingezet worden om de Zedelgemnaars zo lang mogelijk in hun woning te houden. Hiervoor zijn er al heel wat voorzieningen. Toch moet er ook hier een tandje bij gestoken worden. Het kan immers toch niet dat de vakantieperiode ervoor zorgt dat de thuiszorg tot vijf weken opgeschort wordt.

Mensen die heel hun leven in Zedelgem gewoond, gewerkt en belastingen betaald hebben, verdienen het om hier in de herfst van hun leven de zorg te krijgen die ze nodig hebben.

 

Veiliger wegen.

In Zedelgem, zoals in veel gemeenten, wordt het gebrek aan veilige wegen ervaren als een van de grootste problemen. Ook bij ons wordt er al jaren geprotesteerd tegen het zware verkeer doorheen de dorpskernen. Gemakkelijk wordt het niet om dit op te lossen maar een mobiliteitsstudie waarvan sommige stukken gewoon overgenomen werden uit de studie van zo'n tien jaar geleden is zeker geen oplossing. Onze eigen N-VA-werkgroep Milieu en Mobiliteit heeft al enkele voorstellen klaar om de dorpscentra te herinrichten om zonder bijkomende hindernissen de snelheid af te remmen. Deze voorstellen kunnen ongetwijfeld nog verbeterd worden in overleg met de bevolking en de verkeerstechnici maar we blijven tenminste niet bij de pakken zitten. Wij willen DENKEN, DURVEN en ook DOEN.

Ook dit is een prioritaire prioriteit want de situatie bij ons is slechter dan bij gelijkaardige gemeenten. Twee voorbeelden om dit te illustreren.

• De evolutie van het aantal geregistreerde verkeersongevallen met fietsers

In 2000 waren er 18 ongeval, in 2009 waren er 28, een toename met 55 %. Voor gelijkaardige gemeenten was de toename 26 %, voor het Vlaams Gewest was er geen toename.

(Bron: Profielschets Gemeente Zedelgem (blz. 77), Studiedienst van de Vlaamse Regering 2012 )

• Alleen al langs de Torhoutsesteenweg waren er dit jaar reeds 10 ongevallen met fietsers of bromfietsers die aangereden en gekwetst werden (Bron : website politiezone Het Houtsche)

Een oud 'gekend' probleem dat de huidige meerderheid wil oplossen met een proefproject in de volgende legislatuur (het nogmaals op de lange baan schuiven dus) is dit van de zware vrachtwagens waarbij de chauffeur hier 's nachts in zijn truck blijft slapen. Deze zorgen voor belangrijke hinder voor de omwonenden(bv. verkeersonveiligheid, geluid, mensen die in je tuin wat achterlaten) en voor het andere verkeer (bv. gebrekkige zichtbaarheid als je van achter zo'n voertuig komt). Onze N-VA-werkgroep Milieu en Mobiliteit heeft ook hier al een concreet voorbeeld van oplossing: een afgesloten, gecontroleerde parking met basisvoorziening van sanitair. Meerdere plaatsen kunnen hiervoor in aanmerking komen, uiteraard na overleg met de omwonenden.

 

Inspraak

Er moet weer geluisterd worden naar de mensen. Dat is ook wat wij in belangrijke mate bedoelen met “Geef Zedelgem terug aan haar inwoners !”. Hoe dikwijls hebben we al niet gehoord dat men een brief schreef naar de gemeente die maanden later nog steeds niet beantwoord was of dat het antwoord beperkt was tot een bericht dat men de brief ontvangen had. Laatst nog werd dit zelfs gemeld op Radio Aartrijke. Waarschijnlijk een 'kleine' vergissing maar eentje te veel. Dit moet beter.

De huidige werking van de adviesraden wordt eerder gesaboteerd dan gestimuleerd. Adviesraden worden nu gebruikt om de beslissingen te communiceren. Zij dienen echter in eerst instantie om advies te geven waarmee dan rekening gehouden wordt om het beleid te sturen. Indien dit advies niet gevolgd wordt, dan zou er ook moeten gemeld worden waarom er van afgeweken werd. Dat een schepen vraagt om zitting te hebben in zijn eigen adviesraad (zoals recent nog gebeurde) is ongehoord en is de wereld op zijn kop. Natuurlijk zijn er dan al veel mensen die uit vrees zullen knikken en zeggen dat er geen probleem is. Goed functionerende adviesraden vormen een meerwaarde voor een democratische besluitvorming. Een herwaardering is dringend nodig.

Wachten op een dodelijk slachtoffer ?

Het voorbije weekend was het weer prijs op de Veldegemse rotonde. Was de chauffeur in slaap gevallen, had hij gedronken, was er een ander probleem ? Weet ik niet maar feit is dat er weer een wagen door de Veldegemse rotonde heen gegaan is. Getuigen  de verwrongen verkeersteken en de kapotte betonpaal : de kop met de reflector ligt aan de andere kant van het kruispunt (aan de voet van het verkeersbord)

Bij mijn weten was er nu alleen stoffelijke schade, gelukkig maar. Sedert enkele jaren wordt het kruispunt aangekondigd door een armatuur van een oranje waarschuwingslicht of -knipperlicht. Licht of knipperlicht? Wat het wordt, zullen we weten als er ooit in lamp in komt. Al bijna twee jaar vragen we dat dit in orde komt. Verkeersveiligheid is blijkbaar geen prioriteit en dus moeten we wachten op een dodelijk slachtoffer.

Weinig respect voor Zedelgemse zelfstandigen en handelaren.

Het beheer van onze gemeente kent ongelooflijke facetten. Logischerwijze zou je verwachten dat de gemeente bij aankoop van goederen of gebruik van diensten zich in eerste instantie zou richten naar zijn inwoners, naar zijn bedrijven en dit op een evenwichtige en transparante wijze. Als een aankoop of een dienst voor een eerlijke prijs kan binnen de gemeente, dan verdient dit zeker de voorkeur. Er vloeit immers een klein stukje van de investering terug via de gemeentebelastingen die deze mensen betalen en het zorgt voor tewerkstelling in de gemeente. Als de prijs veel hoger is of als deze dienst of aankoop niet aangeboden wordt door iemand van Zedelgem, dan gaat het bod uiteraard naar iemand van buiten de gemeente.
 

De laatste dagen krijg ik echter bijna dagelijkse voorbeelden aangereikt die bevestigen dat bij ons soms het tegendeel gebeurt, dat de voorkeur ofwel bijna steeds naar dezelfde bevriende personen gaat of bij voorkeur naar iemand of naar een bedrijf buiten Zedelgem.

Natuurlijk komt de informatie hierover meestal van personen die door deze werkwijze benadeeld werden. Zo vertelde een advocaat mij deze week dat in veel van de gevallen waarbij de gemeente beroep op een advocaat dit steeds naar een zelfde bevriend advocatenbureau gaat, een kleine minderheid van de dossiers wordt dan verdeeld over de rest van de Zedelgemse advocaten. Een ander voorbeeld : vandaag kreeg ik het verhaal te horen over de aankoop van een nieuw apparaat waarvan de omschrijving (“de lastvoorwaarden”) zo opgesteld werd dat alleen een apparaat voldeed waarvan de enige invoerder van ons land in Brugge  te vinden was. Dit kan natuurlijk toeval zijn.
 

Soms is het niet alleen van horen zeggen maar vinden we die feiten terug in de officiële verslagen. Zo  kocht het OCMW vorig jaar in Jabbeke een wagen om deze om te bouwen “tot liftbus”, een busje dus waar nadien een rolstoellift wordt ingebouwd. Op 17 februari 2011 besliste de raad voor maatschappelijk welzijn om de opdracht “ombouw wagen tot liftbus” te gunnen aan de meest voordelige regelmatige bieder, zijnde Abeco Mobility NV te Harelbeke, voor € 10.466,50 incl. btw.
 

Ik was verbaasd dat dit toegewezen werd aan een bedrijf uit het zuiden van de provincie, dat er niemand uit Zedelgem of omgeving een gunstig bod gedaan had. Dus even via Google kijken of er ook bedrijven in onze streek zijn die auto's aanpassen en zoeken op “aanpassen auto Zedelgem” en bingo, de eerste hits verwezen allemaal naar een zelfde bedrijf, garage Moeyaert/Famo langs de Torhoutsesteenweg. Door de nabijheid van de gemeentelijke technische dienst heeft het bedrijf al enkele keren een dringende herstelling uitgevoerd bij een probleem dat men zelf niet kon oplossen. Het bedrijf dat sedert een halve eeuw aanpassing doet van auto's voor mindervaliden, is een echte specialist in deze materie. Dit geldt zowel voor het plaatsen van rolstoelliften als voor individuele aanpassingen van de wagen bij specifieke beperkingen.

Dat zo'n montage ook bij een Zedelgemse specialist perfect kan, interesseert onze gemeentelijke overheid blijkbaar niet.

Het is dan ook heel verwonderlijk dat voor zo'n ombouw tot een liftbus een Zedelgemse specialist niet uitgenodigd werd om mee te dingen. Een omgebouwd busje op de eigen gemeente is immers steeds een mooie referentie en dus zeker een reden om te zorgen dat de offerte goed zit in prijs. In zee gaan met een bedrijf uit een andere regio zonder de bedrijven van de eigen gemeente een kans te geven, kan maar twee dingen betekenen, ofwel gaat het over onbekwaamheid of domheid ofwel waren er 'specifieke voordelen' om het ver te gaan zoeken. Laten we het maar gewoon op domheid houden.

Wandelpad Westhille : bekroning van een failliet beleid ?

Vandaag, zondag 20 mei werd het wandelpad Westhille officieel ingewandeld. Deze feestelijke inwandeling werd goed voorbereid. Alle inwoners uit de ruime omgeving kregen een mooie uitnodiging in de bus. Verzamelen om 10 uur, welkomstwoord door de burgemeester en openingswoord door de verantwoordelijke schepen, inwandeling en om 11 uur een mooie receptie met een drankje en lekkere barbecue-hapjes aangeboden door het gemeentebestuur.

Toch was er iets tekort. De inwoners uit de onmiddellijke omgeving waren maar matig enthousiast en eigenlijk ook ondervertegenwoordigd. De reden ligt voor de hand : hier hebben een duidelijk voorbeeld van een façade die prachtig oogt (het wandelpad) maar een miskleun is van hoe het tot stand kwam. 

Eerst en vooral moest het al tientallen jaren gerealiseerd zijn maar werd steeds op de lange baan geschoven en toevallig enkele maanden voor de nieuwe verkiezingen is het klaar. Dat is nog het allerminste.

De aanpalende bewoners worden verschillend behandeld. Sommige hebben geluk, zij krijgen een deel van de groenzone al jaren als een uitbreiding van hun tuin, gratis en vrijgesteld van belasting. Zij hebben echter wel rechtsonzekerheid rond deze grond. Anderen hebben deze vele jaren mogen gebruiken als uitbreiding van hun tuin, bij navraag werd hen zelfs beloofd dat dit nooit zou wijzigen: zij hebben het als een goede huisvader mooi aangelegd en goed onderhouden maar moesten er nu afstand van doen, zonder enige vergoeding voor de kosten die er gedaan werden of die deze verandering met zich meebrengt (bv. een nieuwe omheining). Gelukkig voor de gemeente dat het niet om landbouwers gaat want die zijn vertrouwt met het begrip “praizij”. Tenslotte nog zij die het gedeelte van de groenzone die niet nodig was voor een pad aangekocht hebben ; zij hebben ook steeds belastingen betaald op hun aankoop. Deze verschillen zorgen ervoor dat niemand zich goed voelt in de confrontatie met de buren over dit onderwerp. Waar het de taak is van de gemeente om te zorgen dat een buurt zich goed voelt in gemeenschap, zorgt onze Zedelgems bestuur ervoor dat die mensen zich ongemakkelijk voelen bij mekaar. Het resultaat hebben we vandaag gezien, een matige opkomst van de mensen van de Westhille zelf.

Misschien zijn er ook wel mensen die zien dat het vandaag mooi oogt. Vandaag ja, maar de vraag stelt zich of het zo zal blijven. Onze groendienst, die prachtig werk levert, is onderbemand en kan nu het vele werk dat er al is, amper aan. Zal dit pad dan goed onderhouden worden ?

En ja, misschien kwam het ook een beetje door de overvloed aan gemeentelijke recepties. Dit jaar zijn er verkiezingen en dus organiseert de gemeente een veelvoud aan recepties. Een beetje zoals het “Brood en Spelen” bij de oude Romeinen die hiermee ook ten onder gingen. De mensen beseffen maar al te goed dat die vele recepties moeten betaald worden met hun belastingen. Zo'n overvloed wijst eerder op het kunstmatig scheppen van een sfeer van “zie eens hoe goed wij het doen” of “zie hoe goed wij naar u willen luisteren” en op de afwezigheid van goed bestuur en echte inspraak.

Pré-verkiezingscampagne CD&V-Nieuw op het schuim van de Zedelgemnaars ?

Je kunt er niet naast kijken. Om de zoveel weken word je uitgenodigd op een receptie op de gezondheid en op de kosten van het gemeentebestuur, dus op de kosten van de Zedelgemnaars.

Soms gaat het om het lustrum van een vereniging. Het is een goede traditie dat een vereniging bij een lustrumviering een receptie aangeboden krijgt door de gemeente.

Maar nu kan het blijkbaar niet op. Men organiseert avonden per deelgemeente om de burger te informeren over hoe goed men het gedaan heeft en wat de plannen zijn voor de nabije toekomst. Je mag er zelfs vragen stellen (niet al te kritisch want dan worden deze niet beantwoord zoals in Veldegem).

Er moet veel ingehuldigd worden, een nieuwe parking waar op zijn diefjes in de dagen ervoor eindelijk de parkeerplaatsen voor anders-validen werden vrijgemaakt, een nieuw wandelpad in de Westhille, telkens met een veelkleurige verzorgde uitnodiging. Ook de politie kon niet achterwege blijven en organiseert info-avonden per deelgemeente.

Is het omdat we kritisch ingesteld zijn dat we dit opmerken ? Zijn er echt meer recepties of is het slechts een indruk ? Even de zoekfunctie van de gemeentelijke website gebruiken en zoeken op 'receptie'; slecht twee hits waarvan een het reglement om dit aan te vragen, dus slechts een indruk.

Als we echter de begroting bekijken dan blijken we toch gelijk te hebben en dat het nog stukken erger is dan we dachten. In de begroting vinden we ze terug als 'receptie - & representatiekosten', rekening 61315. Voor het jaar 2010 werd hiervoor 48.825 euro uitgegeven maar het is vooral het budget van 2011 dat ons naar adem doet happen, zomaar eventjes 209.250 euro. Omrekenen per gezin betekent dat een uitgave van ongeveer 7,5 euro die in een jaar opgetrokken wordt tot ruim 30 euro. Uw gratis pint zou voor minder zijn smaak verliezen.

Uw drinkgeld geschonken aan het gemeentebestuur.

Het heeft ons bijna de indruk dat de vele recepties bedoeld zijn om iedereen te plezieren en te verdonkermanen waar het beleid in de fout gegaan is. Van de ene receptie naar de andere en de gewone burger, hij betaalt het gelag, letterlijk ...

In een vorig blog had ik het over de verbouwing van het vroegere gemeentehuis. De notulen van de raadszitting van 23 februari waarin dit besproken werd zijn goedgekeurd en gepubliceerd. De officiële raming voor de opdracht "verbouwing en uitbreiding oud gemeentehuis Zedelgem voor de huisvesting van OCMW en Sociaal Huis" bedraagt 2.648.365,29 EUR incl. 21 % btw maar het bedrag kan nog hoger uitvallen. We lezen immers ook "Afhankelijk van de resultaten van deze algemene offerteaanvraag zal het op het gemeentebudget voorziene krediet passend verhoogd worden."

Open brief aan een criticaster

Beste,

Op mijn blog heb je blijkbaar enkele fragmenten gelezen die je mateloos irriteren. Op een punt moet ik je eigenlijk wel gelijk geven: mijn kritiek op de fouten van het gemeentebeleid wordt dikwijls geïllustreerd met voorbeelden uit de deelgemeente Veldegem : ik heb er steeds gewoond in de woning die mijn grootvader een eeuw geleden kocht. Mijn blog is geen N-VA-blog maar de persoonlijke visie op het gemeentelijk beleid vanwege een overtuigde Veldegemse N-VA-er.

Uw reactie bevat ook enkele flagrante onwaarheden. N-VA is bekommerd voor het welzijn van de hele Zedelgemse bevolking, niet alleen van de Veldegemnaars. Laten we samen even kijken naar ons huis-aan-huisblad. In vorige nummers was Loppem uitgebreid aan bod gekomen met de aankoop van de Kunsthalle Loppem /GlaZ en de positieve interventie van N-VA-minister Geert Bourgeois voor het opzetten van een PPS-constructie voor WZC Maartenshove en de uitreiking van de Ratte Vyncke-prijs in Loppem. Ook Aartrijke haalde de frontpagina: het panelgesprek over gezondheidszorg op 25/11/2011 in Jonkhove, Aartrijke met experts terzake: dr. Rufi Baeke, ondervoorzitter Syndicaat Vlaamse Huisartsen en N-VA-senator Louis Ide (beiden uit Oost-Vlaanderen) en uit onze gemeente Wim Allemeersch, onderdirecteur St.-Rembertziekenhuis Torhout. Uiteraard was er onze nieuwjaarsreceptie in Aartrijke met de aankondiging dat we met een eigen N-VA-lijst zouden opkomen. Toegegeven er kwam ook heel wat kritiek: te beperkte openingsuren van het gemeentehuis, het oranje-knipperlicht van de Veldegemse rotonde (knipperlicht ? Maar nog nooit aangesloten aan het elektriciteitsnet, dus eigenlijk een oranje-knipperlichtarmatuur), de sneeuwtelefoon die alleen bereikbaar was tijdens de kantooruren en de sneeuwperikelen in Aartrijke, de overstroming in de Aimé Claeysstraat, de parkeerperikelen van Zedelgem-Dorp, de verbouwing van het vroegere gemeentehuis dat ons 2,6 miljoen euro zal kosten,...

Het vroegere gemeentehuis, toekomstig OCMW-paleis.

Mijn kritiek op de gemeentelijke info-avonden zou er pas geweest zijn als Veldegem aan de beurt was. Nu ja als Veldegemnaar heb ik alleen van deze avond een uitnodiging ontvangen. Deze info-avonden heb ik echter in mijn februari-blog ('Oneigenlijk gebruik') aangekaart en omschreven als een 'roadshow' en een 'verkiezingspromotie op kosten van de Zedelgemse belastingsbetaler'. In dit blog ben ik eigenlijk heel lief geweest tegenover het CD&V-Nieuw-kartel. Ik had over de weigering om de voorstelling van de kartellijst Groen-SP.A in het gemeentehuis toe te staan werd en dat dit wel kon enkele weken later voor CD&V-Nieuw. De verantwoordelijke schepen en kandidaat burgemeester verklaarde in de eerstvolgende gemeenteraadszitting dat dit een misverstand was door de administratie en dat volgens hem alle partijen zouden gebruik kunnen maken van het gemeentehuis. Dus heb ik dit eens aangevraagd voor een vergadering van het N-VA-bestuur en de kandidaten voor de lijst. Mijn ergste vermoeden werd bevestigd en want de vergadering mocht niet doorgaan in het gemeentehuis. Met alle partijen bedoelde de schepen blijkbaar alleen partijen die een kartel vormen of zullen vormen met de huidige meerderheid.

Ik vind het een goede zaak dat de overheid informeert over de toekomstige plannen. Ik vind het echter wel verdacht dat al deze zaken alleen gebeuren enkele maanden voor de verkiezingen. Zo was er de week ervoor al een boeiende avond geweest in Veldegem vanwege het politiezone. Na jarenlange stilte en geen oor naar opmerkingen van de bevolking kan het geld voor lokale recepties en de indruk van luisterbereidheid blijkbaar niet meer op. Dat men hiervoor in het vaarwater terechtkomt van de Davidsfonds-Veldegem-Zedelgem die juist een topactiviteit geprogrammeerd hebben, stoort blijkbaar niet.

De beschuldiging dat ik hiertoe een N-VA-ideoloog heb uitgenodigd, raakt kant noch wal. Ik heb als bestuurslid inderdaad een spreker uitgenodigd namelijk deze voor de avond “Welke toekomst voor kernenergie na Fukushima ?” op 6 december 2011. Prof. Dr. Fr. Deconink, voorzitter van het Studiecentrum voor Kernenergie (SCK-Mol) en erevoorzitter van de European Nuclear Society was vastgelegd maar zat toen voor de overheid in Chili en werd dus vervangen door dr. Fr. Hardeman, directeur is van de dienst Milieu, Gezondheid en Veiligheid van het SCK.

Hans Maertens werd niet door mij uitgenodigd maar ik stond wel 100 % achter deze keuze. Het was de vierde keer dat hij bij ons te gast was en telkens had hij een moeilijk, eerder saai onderwerp, gebracht op aangename en duidelijke manier, ook deze keer. De impact van de Sociale Zekerheid op de overheidsfinanciën nu en in de toekomst kon hij ook vergelijken met wat hij ons hierover tien jaar al verteld had. Toen al voorspelde hij dat de pensioenen onbetaalbaar zouden worden als er niet meer mensen aan de slag gingen of langer zouden werken en zijn voorspellingen van toen zijn juist geweest, alleen maar een klein beetje erger dan de toenmalige ramingen.

Dat dit samenvalt met de visie van N-VA is normaal. N-VA vertrekt van de economische realiteit, zonder de correcties door belangengroepen en komt tot dezelfde conclusies en aanbevelingen als Europa. Pas bij de uitwerking naar concrete voorstellen komt er een sociale correctie. Dat de regering bijna systematisch weigert om de Europese adviezen toe te passen in het beleid is niet de fout van N-VA. Het is het gevolg van korte-termijn-denken en de problemen steeds proberen nog een stukje verder door te schuiven naar de toekomst. Een ander, een volgende generatie moet de factuur maar betalen ...

Het drama is eigenlijk dat men weet wat er verkeerd is en dat de oplossingen politieke moed en inspanningen vergen en dus laat men de boel verder rotten. Integendeel, de regering Di Rupo legt de nadruk op nieuwe belastingen en legt aldus een hypotheek op onze toekomst. Dit gebeurt op alle terreinen van onze maatschappelijke organisatie. Hierbij denk ik dan dikwijls aan volgend voorbeeld. Kort voor Raf Declercq in 1981 verkozen werd tot volksvertegenwoordiger, had hij de brochure 'Een nummer worden' gepubliceerd via VNS, de studiedienst van de VU. Hierin klaagde hij o.a. de overbevolking aan in de Belgische gevangenissen : dit probleem is dus al tientallen jaren gekend maar nooit aangepakt en nu wordt het onbeheersbaar.

Het wordt hallucinant : de studies van de OESO zijn zo ontluisterend dat ze bijna promotiemateriaal worden voor N-VA. Zo toonde de OESO recent dat België met kop en schouders kampioen is inzake belastingsdruk.

Laten ons hopen op beterschap, in België en in Zedelgem. De kracht van verandering !

Oneerlijke concurrentie

Gisteren, dinsdag 24 april, konden de Veldegemnaars genieten van een info-avond over het gevoerde gemeentebeleid en de plannen voor de toekomst. Er moest veel volk op afkomen en dus had iedere Veldegemnaar een veelkleurige uitnodiging ontvangen met de belofte van een hapje en een drankje. Een verbloeming dus van een kiesmeeting waarbij het nieuwe programma van de huidige meerderheid werd voorgesteld onder de mom van informatie en waarbij deze goed-nieuws-show betaald werd vanuit de gemeentekas. Dat is dus nog straffer dan vroeger waarbij de dorpsbrouwer als kandidaat-burgemeester een gratis vat gaf om stemmen te kopen; hij betaalde tenminste nog zelf voor het gratis vat dat hij wegschonk.

Ik schitterde er door mijn afwezigheid. Uit principe. Het zou toch niet mogen dat de gemeente concurreert met een belangrijke, lang aangekondigde activiteit van een lokale vereniging. Wat er aan bod kwam, was nogal eens van het type “te weinig en te laat”.

De gemeentegrens: Torhout begint waar de weg reeds jaren verbreed is.

Een voorbeeld : de Rembertstraat. Dit moest al lang prioriteit zijn. De harde bewijzen hiervoor zijn reeds meer dan vijf jaar oud. Een jonge studente heeft toen een aanrijding amper overleefd. Na jaren intensieve revalidatie is zij nog steeds niet volledig hersteld. De Rembertstraat is nu al maanden onderbroken door de werken op het Torhoutse grondgebied. Zedelgem hoefde zelfs niet te wachten op deze werken om de Rembertstraat aan te pakken. In Torhout zijn er al jaren uitwijkstroken vanaf de gemeentegrens. Deze kunnen gemakkelijk omgevormd worden tot een apart fietspad. Ons Zedelgems gemeentebestuur zat er bij en keek er naar. De plaatselijke weg van Veldegem-kerk naar Torhout zal nog maar weer eens zoveel maanden openliggen.

Toevallig of gewild toevallig viel deze avond samen met een van de belangrijkste avonden van het lustrumjaar 75 jaar Davidsfonds Veldegem. We hadden immers voor de vierde keer al de heer H. Maertens te gast. Hans Maertens was voorheen hoofdredacteur en CEO bij De Tijd en manager bij Roularta (Kanaal Z, Knack, Trends) en vandaag algemeen directeur VOKA-West-Vlaanderen. De avond was reeds aangekondigd in het jaarprogramma. H. Maertens had het over de toekomst van onze Sociale Zekerheid en meer specifiek over de betaalbaarheid van onze pensioenen. De uitgaven van de Sociale Zekerheid worden slechts gedeeltelijk gedekt door de inkomsten eruit. We zijn reeds wereldkampioen op het betalen van belastingen en de bevolkingsevolutie zorgt ervoor dat er onvoldoende nieuwe werknemers zijn op de oudere die met pensioen gaan te vervangen. Langer werken is dus noodzakelijk. Eigenlijk wordt er tot op heden ook door de overheid slechts weinig gedaan op dit probleem aan te pakken : eigenlijk is de Sociale Zekerheid niet meer echt sociaal en zeker niet zeker.

Vandaag werd in de recenste publicatie van de OESO (http://www.oecd.org/document/0,3746,en_21571361_44315115_50165640_1_1_1_1,00.html) bevestigd dat België KAMPIOEN is in het heffen van belastingen.

Aanvulling 5 augustus 2012: Vandaag publiceerde Knack de nieuwste cijfers (http://trends.knack.be/economie/nieuws/beleid/belgie-haalt-gouden-medaille-voor-meeste-belastingdruk/article-4000158364347.htm?nb-handled=true&utm_medium=Email&utm_source=Newsletter-04%2F08%2F2012&utm_campaign=Newsletter-Site-Knack-NL-nl) : "Een werkgever in ons land geeft 2,45 euro uit om zijn werknemer 1 euro netto te laten verdienen. Het werkelijke belastingspercentage komt in ons land uit op 59,2 pct (btw-lasten inbegrepen). Het gemiddelde in de Europese Unie bedraagt 44,89 pct." Het cijfer van ca. 55% is dus gestegen naar ca. 60 %. Hoorden we recent niet de zegekreten van de regering dat ze goed bezig zijn ?

Dat de gemeente juist deze dag koos voor hun vergadering is eigenaardig. Men hield geen rekening met wat er al sedert maanden vast lag die dag voor Veldegem of men koos die dag omdat men dit onderwerp wou boycotten. In ieder geval is dit een zoveelste illustratie van ons gemeentebeleid: geen respect en geen inspraak.

Andersvaliden: te verwaarlozen ...

De belangrijkste Zedelgemse andersvaliden hebben een naam gekregen, Grint en Gehaksel.

Met veel poeha werd enkele weken terug aangekondigd dat het parkeerprobleem van Zedelgem-dorp definitief opgelost is: er zijn enkele nieuwe parkings waarvan de grootste achter de school ligt. Deze laatste telt immers 70 plaatsen, waarvan twee voor andersvaliden en daarnaast nog enkele parkeerplaatsen voor de politie.

We zijn even ter plaatse geweest en wat we zagen was triestig. Oh ja de parkeerplaatsen zelf zullen ruim en mooi zijn en ze kunnen nu al gebruikt worden, daar gaat het niet om. 

De aannemer die echter het materiaal leverde voor de afwerking heeft dit echter doodleuk neergekieperd op de parkeerplaatsen voor andersvaliden. Eentje word gebruikt voor grint en het andere voor gehaksel.

Blijkbaar vond niemand het nodig om de aannemer hierop te wijzen en hem te verplichten om deze plaatsen vrij te houden of terug vrij te maken. Het argument dat dit maar een tijdelijk probleem snijd geen hout : je wagen parkeren op de parkeerplaats van een andersvalide vormt ook 'maar' een tijdelijk probleem. Dat doe je niet ! En terecht krijg je een boete als het wel doet !
En ja, hiermee illustreert de gemeente eens te meer haar (parkeer)beleid : te weinig doordacht, te weinig aandacht voor de echte problemen, te weinig respect voor de burgers.
 

Oneigenlijk gebruik

Er heerst nervositeit en onzekerheid bij de huidige meerderheid. Deze stelt zich terecht de vraag welke impact er zal uitgaan van N-VA als nieuwe partij in het Zedelgemse politieke landschap. Zal N-VA er de oorzaak van zijn dat de comfortabele meerderheid op de helling komt te staan ?

De zenuwachtige reacties liegen er niet om. Men zet een tandje bij om de Zedelgemnaar te overtuigen dat men een voorbeeldig beleid heeft gevoerd. Maar hier faalt men dan ook. Men laat namelijk de Zedelgemse belastingsbetaler opdraaien voor de kosten van de 'mooie schijn'-actie of men doet dingen die men niet toelaat aan andere partijen.

Twee recente voorbeelden :

Enkele weken terug vroeg een Zedelgemse partij om het gemeentehuis te mogen gebruiken voor een voorstelling. Dit werd terecht afgewezen en er werd een degelijk alternatief voorgesteld. Het gemeentehuis heeft openbare en onpartijdige dienstverlening als voornaamste opdracht en is daarom minder aangewezen voor partijpolitieke activiteiten. Onze gemeente beschikt over meer dan voldoende plaatsen voor het organiseren van een stijlvolle activiteit of een verzorgde persconferentie en dit aan betaalbare prijzen. Zo werd recent nog een grote som geïnvesteerd in de aankoop van de tentoonstellingsruimte van de vroegere Loppemse Kunsthalle. De ruimte is er blijkbaar zo groot dat men nu ook beslist heeft dat er een schrobzuigmachine moet aangekocht worden voor de schoonmaak ervan. Naast de aankoopsom mogen we dus rekenen op nog enkele tienduizenden euro extra kosten voor dit luxe project GlaZ, een totaal kostenplaatje van ruim 300.000 euro.

Geen probleem voor mij dat men er hier een andere visie op na houdt, dat men democratisch beslist om ook het gemeentehuis ter beschikking te stellen voor partijpolitieke activiteiten, met of zonder publiek karakter of voor iedereen die iets wil organiseren buiten de gewone kantooruren. Wel stel ik me dan wel de vraag waarom men dan zoveel geïnvesteerd heeft in de Loppemse Kunsthalle. Wat echter niet kan, is dat de toelating om het gemeentehuis te gebruiken afhangt van de politieke kleur, van het feit of de partij die het wenst te gebruiken tot de meerderheid (dan wel) of tot de oppositie behoort (dan niet). En zo ziet het er jammer genoeg naar uit nu de meerderheid gekozen heeft om haar nieuw kartel voor te stellen op de trappen van het gemeentehuis, alsof ze allen de nieuwe verkozenen zijn. Eerst de verkiezingen afwachten graag.

Het tweede voorbeeld betreft de roadshow vanwege de gemeenteraad. Nu de verkiezingen naderen is men tot het besef gekomen dat men in deze legislatuur weinig of niet naar de mensen geluisterd heeft. Daarom wil men op zijn diefjes dit enkele maanden voor de verkiezingen herstellen door het organiseren van inspraakavonden op de verschillende deelgemeenten. Vlug even kijken wat men al jaren verwaarloosd heeft. Indien mogelijk dit vlug oplossen tegen de verkiezingen of hiervan een verkiezingsbelofte maken. Zo wil men de indruk geven dat er (eindelijk) toch geluisterd wordt. Daar dit nu pas gebeurt, wijst er echter op dat het inspraak niet het echte doel is maar dat het gaat om verkiezingspromotie op kosten van de Zedelgemse belastingsbetaler. Misschien wordt het ook tijd dat men zich eens bezint of dit oneigenlijk gebruik van belastingsgeld wel kan.

Allo, sneeuwfoon, allo, allo ...

Eind oktober reageerden we met N-VA-Zedelgem op het gladheidsbestrijdingsplan van onze gemeente. Schepen Haesaert had op vragen hierover in de gemeenteraad alleen iets verteld over de strooiproblematiek van de wegen en de fietspaden en niets over de andere facetten. Er waren ook geen aanvullingen vanuit de rest van de CD&V-fractie, ... Over wat met de mensen met verminderde mobiliteit en over het sneeuw- en ijsvrij maken van bushaltes geen woord.

Daarom vroegen we in onze open brief (gladheidsbestrijding: open brief voor een menselijke benadering) dat ook deze problemen, die met name juist een groter risico vormen voor zwakkeren, aan te pakken. Dit 'groter risico voor de zwakkeren' moet je zelfs letterlijk nemen want het valrisico neem sterk toe bij het ouder worden, het risico op een fractuur neemt zelfs exponentieel toe (door osteoporose) en een heupfractuur op hogere leeftijd betekent 1 kans op 4 om binnen het jaar te overlijden.

Op onze onze brief was er enkele dagen later al een geruststellende reactie van de fractieleider van CD&V en van de voorzitter van het OCMW (zie mijn blogbijdrage van oktober 2011). Het strooien was meer uitgebreid dan vroeger, men had vorig jaar al beslist dat er een 'sneeuwfoon' zou komen onder de hoede van het OCMW, de oprichting en modaliteiten ervan waren al goedgekeurd in de OCMW-raad, men zou de week erop hieromtrent de bevolking informeren. Kortom alles opgelost, 'ik kan u geruststellen' stond er zelfs letterlijk in het antwoord.

Veel beloven en weinig geven doet de zotten in vreugde leven. Mijn verdere reactie beperkte er zich toe te melden dat ik op tegen het einde van die week nog niets vond op de OCMW-website en dat ik hoopte dat de telefoon er zou komen voordat er slachtoffers zouden vallen. Kort daarop kregen we in de pers wel de melding dat de sneeuwtelefoon een feit was. Jammer dat die alleen in de kantooruren bemand was en dat het ruimen van de sneeuw en gladheid waarschijnlijk ook beperkt is tot de gewone werkweek. Bijkomend probleem de onbemande haltes van het openbaar vervoer zullen waarschijnlijk ook zelf moeten bellen. Weet men dan niet dat veilige bushaltes bijdragen tot de verkeersveiligheid ?

Vandaag, zondag 5 februari vierden we in 't Lokaal (Lokaalstraat, Veldegem) de 75ste verjaardag van het Davidsfonds Veldegem met een prachtig ontbijt, enkele toespraken, o.a. van de nationale voorzitter en een mooie receptie aangeboden door onze gemeente. De sneeuw was twee dagen terug gevallen maar van de gladheidsbestrijding was echter weinig te merken nabij de feestzaal, de gevolgen van de val van een van gasten (een actieve 65+er) beperkten zich gelukkig tot wat pijn en blauwe plekken. De bushaltes van de Koning Albertstraat (ter hoogte van de Veldbeek) waar we passeerden waren ook flink besneeuwd en niet geruimd.

Graag beterschap gezien en zoals we vroegen, voor er slachtoffers vallen !

Nieuwjaarsreceptie N-VA, 29/1/2012 – Toespraak

Beste vrienden,

Van harte welkom op onze nieuwjaarsviering op deze historische locatie, de Brouwerij De Leeuw.  Deze plaats is niet alleen historisch omwille van het feit dat dit het laatste brouwerij-gebouw is van onze gemeente maar vooral omdat hier ooit een studentenclub gevestigd was. Hier konden jongeren zichzelf zijn, uitkomen voor hun Vlaamse overtuiging en lief hebben, of ja een lief hebben en dit alles zonder de banbliksem vanop de kerkelijke preekstoel te moeten vrezen.

We zijn blij om vandaag in primeur enkele personen voor te stellen die zullen opkomen op onze N-VA-lijst van de provincie of van de gemeente. De vraag om met een eigen lijst op te komen, ging niet alleen uit van het bestuur maar kwam eerder van onze Zedelgemse bevolking. We werden dikwijls aangesproken op het gebrek aan inspraak op onze gemeente, op het feit dat men alles wil verdelen zonder rekening te houden met wat er wenselijk is voor de mensen, met wat de levenskwaliteit verbeterd, dat men zelfs bij misbruiken in het schepencollege elkaar soms mekaar indekt bij zaken die het daglicht schuwen. Deze opmerkingen over de meerderheid gingen nogal eens gepaard met de opmerking dat de oppositie eerder apathisch was en te weinig creativiteit aan de dag legde om echte oppositie te voeren.

Deze terechte vraag vanuit de bevolking verklaart ook waarom veel nieuwe mensen zich vinden in het ideeëngoed van N-VA. Een N-VA die opkomt voor het algemeen belang, niet voor dit van de ene of andere bevolkingsgroep, niet vertrekkend van ‘verworven rechten’ maar ook van het idee dat rechten ook plichten inhoudt. Een N-VA waarvoor iedere inwoner evenwaardig is en recht heeft op informatie en inspraak, een N-VA die beseft dat de openbare diensten ten dienste moeten staan van de bevolking. Een N-VA die zorgt voor een gezonde en veilige leefomgeving, ook inzake verkeersveiligheid.

Veel nieuwe en jonge mensen vinden bij N-VA terug waarin ze geloven over mens en samenleving en werden dan ook lid. Nog steeds hebben we hier in Zedelgem wekelijks nieuwe leden. Dit heeft er toe geleid heeft dat er hier een afdeling van Jong N-VA werd opgericht, een Jong N-VA met een drie vertegenwoordigers in ons bestuur en dus met echte inspraak. Wij vinden het heel belangrijk om die jonge mensen een reële kans te geven op deelname in het bestuur, niet alleen van onze partij maar vooral in het bestuur van de gemeente of van de provincie.

Voor wat de kandidaten betreft:
Voor de lijst van de provincie willen we alvast een Zedelgemse jongere alle kansen geven. Het betreft  Martijn Rogiers, 23 jaar en al een pak politieke ervaring. Martijn volgde politieke wetenschappen aan de Universiteit Gent, aangevuld met een bachelor journalistiek en volgt momenteel een postgraduaat financieel management. Hij was lid van jeugdraad van Torhout en van de studentenraad van de Artevelde Hogeschool Gent en liep stage bij senator Louis Ide. Fijn, dat ook de moeder van Louis vandaag vanuit Hooglede gekomen is om onze nieuwjaarsreceptie bij te wonen. Martijn is bestuurslid van onze afdeling en heel actief in Jong N-VA. Als provinciaal coördinator van Jong N-VA voor West-Vlaanderen weet hij goed wat er leeft bij op politiek vlak in onze provincie.

Voor wat belangrijke plaatsen voor onze N-VA gemeentelijst betreft wil ik graag beginnen met onze lijstduwer, Ann Allemeersch, 56 jaar, kleuterleidster aan de Sint_Maartensschool te Loppem. Ann was reeds meerdere malen kandidaat voor de verkiezingen voor het Vlaams Parlement en de Provincie, waar zij telkens heel wat voorkeurstemmen behaalde (Vlaams Parlement 2009:  2498 stemmen). Ann neemt voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen.  De gemeentepolitiek is haar niet vreemd. Zij is gehuwd met ereschepen Eddy De Wispelaere, die 21 jaar actief was in de gemeenteraad, waarvan twaalf jaar als schepen in Zedelgem.

Voor Aartrijke komt er een jonge vrouw op een strategische plaats, Sandra Deklerck, 31 jaar. Als dagmoeder wordt ze dagelijks geconfronteerd met noden en problemen bij jonge mensen, heel dikwijls zaken waar de gemeentelijke overheid een antwoord kan bieden.

We blijven bij de jonge mensen. Het bestuur heeft beslist om de tweede en derde plaats toe te wijzen aan bestuursleden van Jong N-VA. Op de derde plaats komt Aäron Demeyere, 20 jaar, student Accountancy-Fiscaliteit aan de KHBO te Brugge. Deze jonge Veldegemnaar is voorzitter van Jong N-VA-Zedelgem en als bestuurslid is hij lid van het arrondissementele bestuur N-VA BTO (Brugge, Torhout, Oostkust). Hij is jaren actief geweest als jeugdspeler bij FC Veldegem als doelman (en doorliep er alle jeugdreeksen), nog steeds actief in voetbal, zaalvoetbal en badminton en frequent bezoeker van Jeugdhuis ‘t Kalf.

Op de tweede plaats hebben we Laurence Lambert, 20 jaar, studente Rechtsgeleerdheid. Zij woont in Zedelgem en is ook bestuurslid zowel van Jong N-VA als van N-VA zelf.  Laurence doet  vrijwilligerswerk bij Kazou, Brugge, de jeugddienst van het C.M. Laurence zit volop in de examens.

Tenslotte, de lijsttrekker. Voor zij die hoopten op een wit konijn wil ik mij wel eens schminken en verkleden. Voor zij die me niet kennen, ik ben Jef Bogaert, 58 jaar, zelfstandig medisch afgevaardigde.

Mijn grootvader Joseph-Henri Bogaert, in wiens huis wij wonen, was één van de oprichters van het onafhankelijke Veldegem. Langs moeders kant vinden we twee verre neven uit Brugge die een belangrijke rol gespeeld hebben in de nationale politiek, Eerste minister Achiel Van Acker (en zoon Frank) en minister en latere vicevoorzitter van de EGKS (Europese Gemeenschap Kolen en Staal) Albert Coppé..
Opgegroeid in de bierhandel die ik door ernstige ziekte van mijn vader ook korte tijd uitgebaat heb, had ik steeds heel veel contacten in het dorp. Bij de Chirojeugd Veldegem heb ik zowat alle afdelingen doorlopen tot rakkersleider en daarnaast heel actief in het Veldegemse jeugdhuis Krako, lag ik aan de basis van JH ‘t Kalf, toen nog in ‘t Lokaal in Veldegem. Tussenin ook  praesidiumlid van de studentenverenigingen De Garve (Zedelgem) en Wydauwe (Loppem). Vanuit mijn milieu-engagement ben ik lid geworden van Volksuniejongeren en vertegenwoordigde het arrondissement in het Anti-A 17-Front. Tot op heden steeds bestuurslid geweest van Volksunie en aansluitend N-VA. Vanuit dit engagement hebben we ongeveer 20 jaar terug de beslissing genomen om het Ratte Vyncke Comité op te richten om met een jaarlijkse prijs aandacht te besteden aan Zedelgemse engagement op sociaal of cultureel vlak, met grote dank voor de inspanningen die Eddy De Wispelaere hiervoor gedaan heeft. Ruim een kwarteeuw bestuurslid van Davidsfonds Veldegem dat volgende week zijn 75ste verjaardag viert. Ook op beroepsvlak was ik sociaal actief en werd er bv. Benelux-correspondent van de IDE, de Europese ondernemingsraad van de groep Rhône-Poulenc.

Nu wil ik al dit engagement een nieuwe vorm geven door mij met steun van mijn echtgenote Ann in te zetten als lijsttrekker voor N-VA-Zedelgem. Ik wil zorgen dat we met een aantal nieuwe N-VA-raadsleden erin slagen om onze gemeente terug beter te besturen, met een open toegankelijk beleid waar iedere burger evenwaardig is, jong en oud, waar naar iedereen geluisterd wordt. Dit kan al een beetje door onze enquête in te vullen hier of op onze website. Om dit betere Zedelgem te realiseren zullen we uw hulp nodig hebben, niet alleen de hulp van de mensen die hier aanwezig zijn en waarvan wij al weten dat ze op de lijst komen maar die ik hier niet vernoemd heb maar de hulp en inzet van iedereen. De inzet van u allen voor een beter Zedelgem.

Misschien zien we mekaar ook op 7 maart in Brugge in het Congrescentrum Oud Sint-Jan, waar Bart De Wever, het startschot heeft voor de verkiezingen in ons arrondissement.
                                   
Ik dank u en laten we het glas heffen op een gezond en voorspoedig 2012 en op succesvolle verkiezingen.

Bestuur Zedelgem met parlementairen D. Dumery en W. Vandaele (Jong N-VA ontbreekt wegens examentijd)

 

 

 

Gezellige drukte op onze nieuwjaarsreceptie.