Help de rijken (RvhG)

CD&V/Nieuw liet zich waarschijnlijk door dit nummer van Raymond van het Groenewoud inspireren toen ze het voorstel voor de nieuwe toegangsprijzen voor de Doolhof en het Kasteel van Loppem vastgelegd en besproken hebben . Er is een zekere verbetering want meer mensen kunnen dit nu gratis bezoeken: leerkrachten, Zedelgemse andersvaliden, ICOM (International Council of Museums)-leden, Zedelgemse scholen en 1ste graad van de Abdijschool van Zevenkerken. Een verbetering dus en we hebben dit punt dan ook goedgekeurd in de gemeenteraad. Maar het zou veel beter kunnen.

Met de gratis toegang voor de scholen wil men drempelverlagend werkend voor de jeugd: er is niet alleen het spelelement van de doolhof maar er is ook het kasteelbezoek met een belangrijke cultuurhistorische inhoud; hierbij denken we o.a. aan de (Belgische) neogothiek van de architecten Pugin en de Bethune verbonden met het ultraconservatieve catholicisme, ultramontanisme (radicale pausgezindheid) en antiliberalisme, de relatie met Guido Gezelle en de revolutie van Loppem waarbij de regering van Loppem tot stand kwam samen met de overgang naar het algemeen enkelvoudig stemrecht (toen nog louter mannelijk). Het kasteel is uniek, letterlijk, want het is het enige neogothische kasteel in ons land waarvan de architectuur en het interieur volledig in hun oorspronkelijke staat zijn behouden.

Toch hebben we hier belangrijke bemerkingen bij dit voorstel en hebben deze ook aangekaart in de gemeenteraad. Dat de Zedelgeme scholen en de Abdijschool van Zevenkerke één keer per jaar gratis toegang hebben is mooi maar geldt echter maar voor een deel van de Zedelgemse jongeren. Als men dit niet wenst te beperken tot de Zedelgemse scholen (want het betreft voor de helft inkomsten van de gemeente Zedelgem) waarom dan alleen de Abdijschool van Zevenkerken en waarom niet de eerste graad van de andere scholen in aanpalende gemeenten. Het is immers eerder in die andere scholen dat we onze Zedelgemse jeugd terug vinden, niet in de Abdijschool. De Abdijschool is heel elitair; de leerlingen zijn vooral jongeren waarvan de ouders heel welstellend zijn, soms adellijk of zelf koninklijk van afkomst.

Daarom heb ik dan ook voorgesteld om ook de scholen van Brugge en Torhout gratis toe te laten maar hier had de meerderheid geen oren naar. Met N-VA waren we zelfs akkoord om dit af te zwakken en raadslid Aäron Demeyere formuleerde het ongeveer zo: Als het dan echt gemeend is, dat je onze jeugd de mogelijkheid wilt bieden om het doolhof en kasteel te bezoeken dan is het op zijn minst aangewezen om de Zedelgemse jeugdbewegingen op dezelfde manier één keer per jaar gratis het doolhof en het kasteel te laten bezoeken. 

De opmerking van de verantwoordelijke schepen over zijn twijfels over de interesse in de andere deelgemeenten heb ik weerlegd met mijn eigen ervaringen als oud Chiro-lid en oud Chiro-leider van Veldegem maar het was boter aan de galg. Gratis toegang voor andere jongeren dan in het originele voorstel, dat zal nog onderzocht worden en dat zal er dan wel komen met sint-juttemis.

Deze beslissing herinnert ons aan het vroegere N-VA-voorstel van raadslid Laurence Lambert om, gezien de praktische problemen op de gemeente Zedelgem om gebruik te maken van het openbaar vervoer, gedeeltelijk tussen te komen in de kostprijs van een jongerenabonnement. Ook dit voorstel om jongeren te helpen, werd door CD&V/Nieuw afgewezen.

We vinden het ongehoord dat men de toegang tot de doolhof en het kasteel van Loppem niet gratis kan maken voor alle Zedelgemse jongeren maar dit dan wel doet, mee op kosten van de gemeente, voor een groep jongeren waarvan de ouders behoren tot de financiële elite van ons land. Dus ja, zoals Raymond zingt: help de rijken.

(foto's: Westtoer)

P.S. Voor wie in de eerste weken de doolhof en/of het kasteel van Loppem wenst te bezoeken, is er goed nieuws. Westtoer biedt de gezinnen (2 volwassenen en 2 kinderen) een gratis toegangskaart aan (kasteel en doolhof), aan te vragen via internet als promotie van de Kasteelbossen. Deze actie loopt nog tot 16 oktober 2016 via www.kasteelbossen.be.